Ces trois opérations, en apparence très différentes, offrent cependant des points communs essentiels; toutes concourent à réduire l'importance et la fatigue de la main-d'œuvre, à augmenter le rendement des installations fixes et toutes emploient l'électricité comme source ordinaire d'énergie.

La guerre a raréfié la main-d'oeuvre, en même temps qu'elle accroissait nos besoins. Le développement rapide de l'activité industrielle, qui suivra nécessairement la victoire, obligera en outre les Compagnies de Chemins de fer à changer le mode d'exploitation des gares de grandes villes, dont les emprises sont le plus souvent inextensibles. Enfin, dans les ports, on devra remanier l'outillage et les voies et aborder franchement l'organisation de postes spécialisés.

Les Ingénieurs, et surtout les jeunes comme vous, devront donc dès demain aborder nombre de problèmes nouveaux. Accueillez-les avec empressement; je puis vous promettre que leur étude apportera à vos efforts une récompense certaine.

J'aurai moins à vous exposer ce qui a été fait hier en France qu'à tenter de vous diriger vers les voies qui s'ouvriront devant vous mes conférences seront plutôt des programmes d'avenir que des revues du passé. Avant tout, je m'efforcerai de vous expliquer les méthodes de travail qui conviennent le mieux à ce genre d'études. Je ne m'attarderai jamais à la description des engins, grues, convoyeurs, etc., parce que chacun d'eux se prête à d'innombrables variantes et parce que leur connaissance détaillée n'est utile qu'aux Ingénieurs qui les construisent ou les réparent nous sommes des employeurs et une seule chose nous importe, c'est de bien connaître l'usage qu'on en peut faire et les services qu'on doit leur demander. Nous nous servons de notre montre sans en connaître le mécanisme.

Quand l'étude d'un problème particulier vous aura conduits à prévoir l'emploi d'un engin d'une catégorie déterminée, vous fixerez aisément votre choix en vous adressant aux constructeurs et en vous renseignant sur les applications déjà faites. Vous n'aurez qu'exceptionnellement l'occasion d'imaginer des appareils vraiment nouveaux, car vous trouverez presque toujours un

AMÉNAGEMENT DE L'OUTILLAGE ET DES VOIES A L'ARRIÈRE DE QUELQUES POSTES MARITIMES INTENSIFS

1919 PL.3

Imps A. GENTIL, 188, Bus du Bg-t-Denis, Rade.

engin ou une combinaison d'engins existants capable de satisfaire à votre programme. Toute la difficulté, j'insiste sur ce point, réside dans l'élaboration raisonnée de ce programme. C'est à la détermination méthodique des besoins que l'Ingénieur doit apporter d'abord toute sa faculté de réflexion et d'analyse; s'il a bien su conduire cette étude préalable, les moyens d'exécution ne l'embarrasseront jamais.

DEUXIÈME CONFÉRENCE

POSITION DU SUJET ET DIVISION DE LA CONFÉRENCE

Dans un poste maritime spécialisé au trafic minéral, il est facile en dix heures de travail de débarquer de 2 à 3.000 tonnes de charbon, ou d'embarquer de 10 à 12.000 tonnes de minerai; et cela en employant seulement des engins d'un usage normal en France et en Algérie, qui sont trois ou quatre fois moins puissants que ceux dont sont dotés tous les ports minéraux des États-Unis.

Sans doute le rendement des appareils de débarquement est fortement diminué en France par la disposition défectueuse des bateaux anciens mais on ne doit pas s'arrêter à cette objection, parce qu'avant dix ans on ne recevra plus de charbon dans nos ports que par bateaux bien aménagés.

Une file de huit postes outillés à la française, dont six servant au débarquement et deux à l'embarquement, pourrait donc manutentionner, en dix heures environ, 40.000 tonnes, nécessitant l'arrivée ou le départ de 2.000 wagons chargés à 20 tonnes et d'un nombre presque égal de wagons vides. C'est un mouvement comparable à celui d'une très grande gare de triage, longue de deux à trois kilomètres, avec cette aggravation que chaque wagon doit se remplir ou se vider pendant son séjour au port, en défilant derrière un front de moins de 1.200 mètres.

Dans l'organisation du terre-plein, toute la difficulté se concentre sur l'évolution des wagons qui ne doit, à aucun moment, interrompre le travail des appareils du front. Un tel résultat est

entièrement subordonné à une combinaison rationnelle du fonctionnement de ces appareils avec l'agencement et l'exploitation des voies.

La conférence comprendra deux parties bien distinctes :

Dans la première, nous décrirons quelques installations françaises de postes minéraux en service, en construction, ou à l'étude pour vous montrer comment le problème y a été résolu ou abordé. De cet examen nous déduirons quelques principes généraux, qui découlent tous d'une règle essentielle, la division de l'outillage en deux éléments distincts: l'outillage du front, grues ou coulottes qui opèrent entre le bateau et le bord immédiat du quai et l'outillage de l'arrière, association d'engins et de voies, qui assure la manutention sur wagon ou au parc et permet l'emploi systématique de la locomotive pour le déplacement des wagons, toujours groupés en longues rames.

Quand la disposition des lieux ou la multiplicité des postes en ligne impose l'éloignement des outils de l'arrière, ceux-ci doivent être reliés aux outils du front par des transporteurs continus, courroies convoyeuses ou bennes aériennes roulantes, suivant que la distance à franchir est inférieure ou supérieure à 300 m.

environ.

Accessoirement, nous décrirons une disposition schématique de voies et de grues applicable à une longue file de postes non spécialisés, qui permettrait d'apporter à la manutention des marchandises diverses quelques-uns des avantages que procure l'organisation méthodique des postes minéraux.

Dans la seconde partie, nous résumerons les renseignements apportés d'un voyage récent aux États-Unis et nous chercherons à en dégager les leçons qu'un Ingénieur français peut y trouver.