DU MÊME AUTEUR : Le Lieutenant Palat, son exploration et sa mort tragique, brochure publiée à la suite d'un voyage de recherches dans le Sud de l'Algérie, en 1883. Gr. in-8° avec carte. (Épuisé.) Le Livre d'or de l'Algérie. Gr. in-8° raisin de 650 pages, avec préface du colonel Trumelet. Challamel, éditeur, 1889. (2o édition) ... 7 fr. 50 Alger, brochure in-18 formant les numéros 1 et 2 de l'Afrique illustrée, collection publiée par la "Ligue de propagande et de vulgarisation algérienne". Challamel, éditeur, 1892. 1 fr. POUR PARAITRE PROCHAINEMENT : Histoire de l'Algérie: 1830-1892. CONQUÊTE, COLONISATION; HISTOIRE POLITIQUE, ADMINISTRATIVE ET ÉCONOMIQUE. Un fort volume LA TUNISIE DEPUIS L'OCCUPATION FRANÇAISE LIVRE IV AGRICULTURE ET FORÊTS I LES CÉRÉALES Mysiam Libyamque largis aiunt abundare frumentis. Columelle, De re rust., III, VIII. Dès la plus haute antiquité, l'Afrique du Nord était déjà renommée pour sa fertilité en grains. D'après une tradition conservée par Polémon d'Ilium 1, c'était de la Libye que le froment avait été importé à Argos. Dans la notice des dignités de l'em 1. Τοῦτο ἐπὶ τῶν ̓Αργείων εἰσήγαγεν, ἐπειδὴ καὶ ̓Αργείους οἶδε [μέγα] φρονοῦντας, ὡς ἐν τῇ Ἀργείᾳ σπαρέντος τῶν πυρῶν σπέρματος, ἐκ Λιβύης Αργου μεταπεμψαμένου· διὸ καὶ Δήμητρος Λιβύσσης ἱερὸν ἵδρυσεν ἐν τῷ ̓Αργει, ἐν Χαράδρα οὕτω καλου μένῳ τόπῳ ὡς φησι Πολέμων. frag. XII. LA TUNISIE.-T. II. est re pire, l'Afrique proconsulaire — la Tunisie actuelle présentée sous la figure d'une femme tenant un épi dans chaque main et debout sur deux vaisseaux chargés de blé. On sait que les Romains, après avoir soumis cette contrée, en firent le grenier de l'Italie, et ce surnom a survécu comme signe distinctif d'une aptitude spéciale. Dans un chapitre de son Histoire universelle intitulé: De la fertilité du blé en Afrique, Pline a réuni de nombreux témoignages d'une fécondité exceptionnelle. Un boisseau de blé, rapporte-t-il, produisait jusqu'à 150. L'intendant de l'empereur Auguste lui envoya un pied de froment d'où sortaient près de 400 tiges. On adressa de même à Néron 360 épis provenant d'un seul grain 1. Ces exemples ne seraient pas difficiles à renouveler s'ils avaient un autre intérêt que celui de la curiosité. On m'a souvent montré des pieds de blé riches de 80, 100 et 150 épis en très beaux grains; j'ai vu, l'année dernière, dans une propriété des environs de Tunis, un pied d'orge contenant 212 épis. La supériorité des conditions naturelles de production en Tunisie, comme en Algérie, se reconnait surtout à l'ensemencement. Pour obtenir ce que l'on regarderait en France comme une bonne récolte, il suffit de gratter la terre les Arabes ne font autre chose pas et de semer de 1 à 1 hectolitre 1/2 de blé par hectare, tant il talle abondamment: même réduction proportionnelle pour les autres céréales. Au mérite de tallage s'ajoute le poids, mesure de la qualité. Il n'est pas rare de rencontrer des blés qui pèsent jusqu'à 84 kilogrammes à l'hectolitre. Le poids de 78 kilogrammes est commun dans les bonnes années, au point que l'intendance a pu l'exiger habituellement 1. Utpote quum e modio, si sit aptum solum, quale in Bysacio Africae campo, centeni quinquageni modii reddantur. Misit ex eo loco divo Augusto procurator ejus ex uno grano (vix credibile dictu) quadringenta paucis minus germina, exstantque de ea re epistolae. Misit et Neroni similiter trecenta et sexagenta stipulas ex uno grano. PLINE XVIII, XXI. |