toire ne doit pas se contenter de traditions répétées de siècle en siècle sans critique et sans discernement; mais qu'il faut remonter aux sources et s'appuyer sur les textes originaux. Pour l'histoire de France, ce travail est devenu facile; les chroniques sont en grande partie publiées, et le gouvernement les complète de nos jours par la publication de tous les documens inédits; mais il n'en est pas de même pour les histoires provinciales. Les titres de la commune de Rouen, qui jetteraient une si vive lumière sur l'histoire, les mœurs et les institutions de cette ville, sont encore ensevelis dans les Archives municipales. Il y a déjà long-temps qu'un savant qui a rendu d'éminens services à l'histoire de Normandie, signalait l'importance de ce dépôt et la nécessité de publier les documens qu'il renferme. M. A. Le Prevost écrivait en 18291: « Nos volumineuses archives municipales, dont le dépouillement pourrait occuper << la vie de plusieurs bénédictins et qui fourniraient << tant de faits à l'histoire des mœurs de même qu'à «< celle des institutions, sont encore une mine in<< tacte et vierge. Nous ne doutons pas qu'une gé«<nération aussi inquisitive, aussi avide de la <«< connaissance du passé que celle au milieu de laquelle nous avons le bonheur de vivre, ne voie, << sinon accomplir, au moins entreprendre ces << nobles recherches, que le Conseil municipal de 1 Mémoire sur Alain Blanchard, imprimé chez Brière, 1829. |