convertisseurs, d'une machinerie plus puissante, l'emploi de plus gros lingots et, parfois, la réduction du temps consacré aux réactions chimiques. Au point culminant de la course au «< tonnage >> des laminoirs, il se produisit une rivalité considérable entre les différents laminoirs pour fabriquer le tonnage maximum et l'on atteignit ainsi à une situation qui ne peut être qualifiée que de folie; on n'attachait plus qu'un intérêt secondaire à la qualité du produit. L'acheteur n'avait que le choix de prendre les rails, tels qu'ils étaient fournis par les laminoirs ou de s'en passer. >>

« Le type prédominant de défaut semble avoir été le champignon fendu, dénommé généralement « piped rail » (raid tubulé). Le champignon présentait des cavités intérieures se développant dans la longueur du rail... On a bien reconnu plus ou moins explicitement que les champignons fendus se présentent pour la plupart dans les rails provenant de la partie supérieure du lingot, mais la faute en fut imputée à des défauts de structure intérieure dus à des soufflures et des retassures dans cette partie du lingot; le rôle de la ségrégation ne fut que vaguement reconnu. En Europe, le rôle joué par la ségrégation a été plus nettcment établi (1) mais le résultat de ces travaux semble avoir été méconnu en Amérique, ou du moins, leur importance n'y a pas été pleinement appréciée. »

L'emploi pour les fortes charges de lingotières d'une capacité considérable, la rapidité des coulées augmentaient nécessairement les dangers de la retassure et de ségrégation. Les Chemins de fer et notamment le New York Central et le Pennsylvania Ry employèrent tous les moyens d'action dont ils disposaient pour obliger les aciéries à remédier à cette situation. Ils rencontrèrent tout d'abord une vive résistance. Le Pennsylvania se vit contraint d'acheter des actions de Hauts Fourneaux pour pouvoir exercer une influence efficace sur le mode de fabrication. Sous la pression de l'opinion publique et grâce à l'entremise de l'office fédéral, producteurs et consommateurs sont parvenus à une entente

(1). Voir la Ségrégation dans les rails. Annales P. C., 1914, II, p. 408.

étroite qui s'est traduite par un ensemble de spécifications dit Spécifications de l'American Railway Association. Le cahier des charges élaboré pour la fabrication et la réception des rails du Pennsylvania en diffère très peu, il a été revisé successivement le 4 février 1908, le 10 décembre suivant, le 13 octobre 1909, le 17 janvier 1911 et enfin au cours de 1912. Nous en reproduisons ci-après la dernière rédaction.

Cahier des charges du Pennsylvania.

LIGNE DE PENNSYLVANIE

EST DE PITTSBURG

Spécification pour les rails de 42 k. 5 et 50 k. (1912)

CONTRÔLE. - Accès des usines. 1. Les Inspecteurs doivent avoir libre accès dans les usines des fournisseurs toutes les fois que le marché est en cours d'exécution; le fournisseur doit leur donner toutes facilités pour s'assurer que les rails sont faits conformément aux clauses et spécifications.

Essais. 2. Tous les essais et modifications doivent être faits dans l'usine avant le chargement et doivent être exécutés de manière à ne pas gêner sans nécessité la marche du laminoir.

Fourniture. 3. La fourniture doit être faite par le procédé Bessemer ou Martin suivant ce que prescrit le marché.

Composition chimique. — 4. La composition chimique de l'acier qui sert à fabriquer les rails, déterminée comme il est dit à l'article 5, doit être faite conformément aux indications suivantes :

Analyses.-5. Pour s'assurer que la composition chimique est conforme aux prescriptions, on doit fournir des analyses comme suit:

a) Procédé Bessemer. Le fournisseur doit remettre à l'Inspecteur, chaque jour, la teneur en carbone avant que les rails soient chargés et deux analyses chimiques par 24 heures donnant la moyenne des éléments carbone, manganèse, silicium, phosphore et soufre, contenus dans l'accès, une pour le poste de jour, une pour le poste de nuit les prises d'échantillon seront faites par forage dans le lingot d'essai de la poche de coulée à une profondeur d'au moins 3 mm. 17. b) Procédé Martin. Le fournisseur doit remettre à l'Inspecteur une analyse chimique des éléments, carbone, manganèse, silicium, phosphore et soufre pour chaque coulée.

c) Sur la demande de l'Inspecteur, le fournisseur doit remettre une partie du lingot d'essai pour faire des analyses de contrôle.

Prescriptions physiques. Méthode d'essai. 6. Les qualités physiques sont déterminées par l'essai au choc.

Essai au choc.

-7. La machine d'essai au choc employée doit être du type adopté par l'Association des Ingénieurs de chemin de fer américains.

a) Le mouton doit peser 907 kg. et la partie frappante doit avoir un rayon de 127 millimètres.

b) L'enclume doit peser 9070 kg. et être supportée par des res

sorts.

c) Les supports pour l'essai des pièces doivent être espacés de 0,91 d'axe en axe et fixés solidement à l'enclume dont ils font partie. Les surfaces portantes doivent avoir un rayon de 127 millimètres.

Pièces pour essai au choc. 8. Les essais au choc doivent être faits sur des morceaux de rail ayant au moins 1 m. 22 de longueur, au plus 1 m. 83. Les barres à essayer doivent être coupées dans le rail du haut du lingot.

Température des essais. 9. La température des pièces essayées doit être comprise entre 15 et 49° centigr.

Hauteur de chute. 10. La pièce d'essai doit être placée sur les supports le champignon en dessus, et les rails de 42 kg. 5 comme ceux de 50 kg. doivent recevoir le choc du mouton tombant d'une hauteur de 4 m. 57.

Flèche. 11. La flèche pour les rails de la catégorie 1 mesurée sur une longueur de 0 m. 91 ne doit pas dépasser 51 mm. pour le rail de 50 kg. el 57 mm. pour celui de 42 kg. 5.

12. Les pièces d'essai qui ne cassent pas au premier

coup et aux coups suivants doivent être entaillées et brisées pour voir

a) Si le rail essayé ne se brise pas, tous les rails de la coulée sont reçus dans la catégorie 1 ou 2, suivant que la flèche est inférieure ou supérieure à la limite fixée, pourvu que la pièce d'essai entaillée et brisée ne renferme pas de défauts intérieurs. (Les mots défauts intérieurs signifient défaut de soudure, lamelles, soufflures, éléments étrangers interposés, apparents à la cassure, à la scie ou au perçage des trous.)

b) Si la pièce d'essai casse ou si elle ne casse pas au choc mais révèle après entaille et rupture des défauts intérieurs, tous les rails. du haut de la coulée sont refusés.

c) Un second essai est fait sur une pièce choisie par l'Inspecteur dans le haut du second rail de la même coulée et autant que possible du même lingot; si ce rail d'essai ne se brise pas, tout le reste des rails de la coulée est reçu dans la catégorie 1 ou 2 suivant que la flèche est inférieure ou supérieure à la limite fixée, pourvu que la pièce d'essai entaillée et brisée ne renferme pas de défauts intérieurs.

d) Si la pièce d'essai se brise ou si la pièce ne se brise pas mais montre des défauts intérieurs quand elle a été entaillée et rompue, tous les seconds rails de la coulée sont refusés.

e) Un troisième essai est fait sur une pièce choisie par l'Inspecteur dans la partie supérieure du 3o rail de la même coulée et de préférence du même lingot: si la pièce d'essai ne se brise pas, tout le reste des rails de la coulée est reçu dans la catégorie 1 ou 2 suivant que la flèche est inférieure ou supérieure à la limite prescrite pourvu que la pièce entaillée et rompue ne montre pas de défauts intérieurs.

f) Si la pièce d'essai se brise, ou si, ne se brisant pas elle montre après entaille et rupture des défauts intérieurs, tout le reste des rails de la coulée est refusé.

Acier Martin. Essais au choc. 14. Les pièces d'essai sont prises dans le premier et le dernier lingot complet de chaque coulée Martin et dans le lingot du milieu.

a) Si deux de ces pièces d'essai ne se brisent pas, tous les rails de la coulée sont reçus dans la catégorie 1 ou 2 suivant que la flèche est inférieure ou supérieure à la limite prescrite, pourvu que ces pièces entaillées et brisées ne montrent pas de défauts intérieurs.

b) Si deux des pièces se brisent ou si une quelconque des pièces essayées au choc, entaillées et rompues montrent des défauts inté-. rieurs, tous les rails du haut de la coulée sont refusés.